Miércoles 1 de Febrero de 2012 (Diario El Mercurio)

SANTIAGO.- Una utilidad neta consolidada de US$ 441,6 millones obtuvo el Grupo CAP al 31 de diciembre de 2011, reflejando un incremento de 45,4% respecto de las cifras logradas en igual período de 2010, lo que representa números récord para la compañía.

En tanto, los Ingresos y el EBITDA consolidados al 31 de diciembre de 2011, llegaron a US$ 2.787 millones y US$ 1.184 millones respectivamente, que representaron incrementos de 39,8% y 60,0%, en cada caso, sobre los valores alcanzados en igual período del 2010.

Jaime Charles gerente general de Grupo CAP, manifestó su satisfacción, al señalar que “Estos buenos resultados confirman, una vez más, el buen pie en que se encuentra la compañía, pese a los vaivenes de la economía global”.

El ejecutivo agregó que “las cifras acumuladas de nuestra filial CAP Minería al 31 de diciembre de 2011 reflejan que en relación al año anterior, los despachos físicos se incrementaron 12,3%, alcanzando 11,5 millones de toneladas métricas (MTM), cifra récord en la historia de la compañía”.

Al término del año pasado, el grupo CAP conservó una sólida posición financiera, manteniendo caja por US$ 883.2 millones y un endeudamiento financiero por US$ 628 millones, 37,3% inferior al registrado al cierre del 2010.

El grupo CAP integra una extensa cadena de valor que se inicia en la minería del hierro (CAP Minería), continúa con la producción siderúrgica (CAP Acero) y termina en el procesamiento del acero.

Fuente: Diario El Mercurio.

Una serie de iniciativas voluntarias ha puesto en marcha CAP para plasmar sus políticas ambientales. Entre ellas, sobresale un proyecto que regula el manejo de residuos sólidos en un área protegida de su Planta Huachipato, como también la recuperación de hierro desde relaves y la implementación de una planta desalinizadora para sus operaciones en la Región de Atacama, entre otras.

El tema ambiental ocupa un lugar destacado en el quehacer del Grupo CAP, que cuenta con operaciones a lo largo del país que van desde la minería del hierro (CAP Minería), la producción siderúrgica (CAP Acero) y el procesamiento del acero. Ello ha implicado poner en práctica una serie de iniciativas tanto en sus operaciones en el norte, centro y sur del país, las cuales no sólo responden al cumplimiento de la legislación vigente, sino a acuerdos adquiridos voluntariamente.

“Desde sus inicios, hace más de 60 años, el Grupo CAP ha hecho público un compromiso que se traduce en acciones concretas de apoyo a las comunidades con las que se relaciona producto de sus operaciones, contribuyendo a su desarrollo y bienestar. A su vez, el respeto por el medio ambiente constituye un tema prioritario de su estrategia de sustentabilidad, invirtiendo para ello recursos destinados a mitigar los efectos que su actividad pueda ocasionar al entorno natural“, puntualiza Ernesto Escobar, gerente de Asuntos Corporativos del Grupo CAP.

Esta directriz los ha llevado a poner en práctica proyectos específicos relacionados con el manejo de residuos, recuperación de hierro desde relaves e implementar innovaciones destinadas a ser más eficientes en el uso del agua, entre otras medidas.

MANEJO DE RESIDUOS SOLIDOS EN AREA PROTEGIDA

El ejecutivo destaca el proyecto ZOMARE (Zona de Manejo de Residuos Sólidos no Peligrosos y Materiales Reusables), al interior de la planta Huachipato de CAP Acero. Dicha zona corresponpde a una superficie de 46 hectáreas, de las cuales 11 se encuentran forestadas. Está rodeada de lagunas y humedales con abundante flora y fauna acuáticas que la empresa vigila permanentemente.

Mediante este proyecto se protege una zona emplazada en el sector sur de la planta Huachipato, destinada a acopiar en forma segura residuos sólidos no peligrosos provenientes de las diversas áreas de producción, algunos de los cuales tienen un uso posterior tanto a través del reciclaje en la misma operación como también por terceros eternos. “A comienzos de 2011, esta iniciativa recibió la Resolución de Calificación Ambiental (RCA) favorable por parte de la Comisión Evaluadora de Proyectos del Servicio de Evaluación Ambiental (SEA) de la Región del Bíobío“, enfatiza el ejecutivo.

El proyecto ZOMARE contempla una inversión superior al millón de dólares para el período 2011-2012.

La compañía ha procurado dar valor económico a los residuos que genera la operación siderúrgica, como las escorias de alto horno y finos de caliza, que sirven de materia prima para la fabricación de cemento. Adicionalmente, se utiliza chatarra en la elaboración de acero, para lo cual se compran unas 120.000 toneladas por año en el mercado.

A estos se agregan aquellos residuos que pueden ser aglomerados o sinterizados para ser reutilizados como carga en altos hornos o acerías, tales como laminilla, lodos de acería y finos de minera de hierro, y otros elemento que tienen valor como combustibles, como es el caso de coquecillo, aceites y grasas. Sus políticas de reciclaje también alcanzan otros productos aptos para usos agrícolas, como son los finos de cal o productos químicos como el licor de decapado (utilizado posteriormente en el tratamiento de aguas), y productos como refractarios, papeles y cartones que son reciclados por las empresas del rubro.

Especies protegidas y recuperadas

Para maximizar los esfuerzos que realizan por proteger, recuperar y reintegrar ejemplares silvestres a su hábitat, CAP Acero, el Servicio Agrícola y Ganadero (SAG), el Comité Pro Defensa de la Flora y Fauna (Codeff) y la Universidad San Sebastián formalizaron una alianza estratégica para preservar la fauna silvestre de la Región del Bíobío. Este convenio de trabajo conjunto está enfocado en el resguardo y conservación de ecosistemas en 65 hectáreas de lagunas y humedales al interior de la Planta Huachipato, lugar donde se procede a la liberación de especies rescatadas por el SAG y recuperadas en el Hospital Clínico Veterinario (HCV) de la USS.

El sector establecido por CAP Acero para fines de preservación de flora y fauna acoge, según los últimos catastros, a más de 44 especies de anfibios, aves y mamíferos  como cisnes, coipos, garzas, carpas y patos silvestres, entre otras. Estos terrenos cuentan con sistemas de permanente monitoreo para determinar la calidad del agua, sedimentos y contabilización de especies de flora y fauna presentes. Además, están rodeadas por bosques que los aíslan del ruido y de la presencia de personas no autorizadas.

RECUPERACIÓN DE HIERRO DESDE RELAVES

CAP Minería implementó mediante el proyecto Hierro Atacama Fase I un proceso inédito en el mundo, que recupera el contenido de hierro presente en los relaves frescos provenientes de la minería de cobre para producir concentrado de hierro (pellet feed). Así, esta innovadora iniciativa no sólo aporta a la economía de la Región de Atacama, sino ayuda, además, al manejo amigable de un pasivo ambiental.

“Creemos que este es un hito muy importante para la minería chilena. Somos la única empresa minera que ha desarrollado una tecnología capaz de reutilizar los relaves del cobre rescatando el mineral de hierro contenido, lo que, de paso, genera una nueva fuente de actividad económica para la Tercera Región, contribuyendo a su desarrollo y crecimiento“, afirma Ernesto Escobar.

Este plan es operado por Minera Hierro Atacama, empresa filial de CAP Minería, con capacidad para producir tres millones de toneladas de concentrado de pellet feed al año, que se exporta a clientes asiáticos, principalmente de China.

La obtención de concentrado de hierro desde relaves de cobre es el resultado de un largo proceso de investigación efectuado por ingenieros y técnicos de CAP Minería, con la colaboración de la Compañía Contractual Minera Candelaria (CCMC).

PLANTA DESANILIZADORA

Conscientes de lo crítica que es la situación hídrica del país, en especial en la zona norte, recientemente CAP contrató a Acciona Agua de España para construir y operar una planta desalinizadora de agua de mar, ubicada junto al puerto de Punta Totoralillo, comuna de Caldera. La instalación permitirá a CAP Minería cumplir con los compromisos adquiridos durante la tramitación del permiso ambiental para su proyecto Cerro Negro Norte, ubicado en la Región de Atacama.

17 millones de litros al día producirá la planta desalinizadora de CAP Minería de la Región de Atacama.

La planta, que entrará en funciones a comienzos de 2013 y que involucra una inversión inicial de US$ 180 millones, ocupará la tecnología de osmosis inversa para producir, en su primera etapa, 200 lts/seg de agua desalinizada, pudiendo aumentar su capacidad secuencialmente hasta 600 lts/seg en la medida que se vayan generando nuevo requerimientos de las operaciones en la zona.

“Esta planta permite a CAP cumplir a cabalidad lo convenido con la autoridad regional y refuerza el compromiso del Grupo CAP con el desarrollo sustentable de sus actividades. Esta unidad no sólo servirá para apoyar el abastecimiento de nuestro proyecto Cerro Negro Norte, sino que podrá, además, contribuir al desarrollo de otros proyectos mineros en la región“, acota el ejecutivo.

PLAN DE ENVERDECIMIENTO

Paralelamente a sus acciones en el plano productivo, CAP Acero ha realizado esfuerzos por preservar las áreas verdes al interior de sus instalaciones y de su entorno. Con esta finalidad, no solamente ha mantenido las zonas naturales, sino que ha hecho nuevas plantaciones en diversas áreas de la empresa, tomando acciones para su cuidado y manejo.

Al comenzar el año 2005 se aprobó un Plan de Enverdecimiento para ser implementado en la empresa y su entorno, con un costo aproximado de US$ 1,5 millones. En septiembre de ese año se dio inicio al citado plan, el que actuamente suma un total de 160 hectáreas de áreas verdes en la planta Huachipato.

En la actualidad, los frutos de este plan se pueden evidenciar en todo su esplendor. De hecho, desde hace algunos meses, y en virtud de un convenio con el SAG, Codeff y la Universidad San Sebastián, los humedales y lagunas de CAP Acero son utilizados para liberar, en un entorno natural protegido, especies que hayan sido recuperadas y tratadas por heridas de diversa índole.

Miembro del Pacto Global de la ONU

CAP forma parte del Pacto Global de las Naciones Unidas, instancia que llama a las compañías a adoptar diez principios universales relacionados con los derechos humanos, las normas laborales, el medio ambiente y medidas anticorrupción.

Ambas firmas estudiarán la posibilidad de sacar adelante iniciativas de generación limpia en la III y VIII regiones.

El directorio de la Compañía de Acero del Pacífico (CAP) aprobó el viernes de la semanda pasada la incorporación de Mitsubishi Corporation a la filial que desarrolla los proyectos de desalinización de la compañía, Cleanairtech Sudamérica.

A través de una comunicación a la Superintendencia de Valores y Seguros (SVS), la empresa informó que la mesa aprobó dicha operación, cuyo objetivo tiene relación con el desarrrollo del proyecto consistente en la construcción de una planta desalinizadora de agua de mar en la región de Atacama.

La iniciativa, agrega, busca satisfacer las necesidades de este recurso en las faenas mineras Cerro Negro y Planta Magnetita -ambas de Compañía Minera del Pácifico S.A.- y otros proyectos que requieran de agua.

Para esto, la empresa de acero había diseñado un financiamiento bajo la forma de un Project Finance, que contempla un tercio de capital y dos tercios de deuda.

En esta etapa, el proyecto requiere de una inversión aproximada de US$ 180 millones y considera la planta desalinizadora para producir 200lts/seg de agua y la construcción de la tubería al proyecto minero Cerro Negro Norte.

Para el desarrollo de esta etapa, se considera la incorporación de Mitsubishi en Cleanairtech. CAP aportará el 51% del capital y el 49% restante será apotado por la japonesa.

En este sentido, el directorio aprobó la suscripción de un pacto de accionistas con Mitsubishi que tiene por objeto regular su relación como accionistas en Cleanairtech, agregó la empresa minera-acerera.

Proyectos de energía renovable

CAP también reveló que ambas empresas llegaron a un memorandum de entendimiento (MOU, por sus siglas en inglés) para estudiar en forma conjunta la posibilidad de realizar los proyectos de energía renovable tanto de CAP como Mitsubishi en las III y VIII regiones.

“Si es el caso, en forma previa a materializar cualquiera de los referidos proyectos, la operación deberá tratarse como una operación con parte relacionada y someterse a las normas establecidas en la Ley de Sociedades Anónimas”, indicó la empresa.

Desde 2010, y pese a la oposición de Juan Rassmuss -inversionista de Invercap-, CAP y Mitsubishi comparten la propiedad de la CMP, minera dedicada al hierro.

Fuente: Diario Financiero.

La visión de Roberto de Andraca, presidente de CAP, es una: los estragos del terremoto de febrero de 2010 ya quedaron atrás y ahora se está reactivando la construcción en las zonas afectadas. Tal factor junto con la recuperación de la economía son los que impulsan con fuerza la demanda por acero.

El empresario estima que dadas las buenas condiciones de la actividad minera y del sector de construcción e infraestructura, el país podría crecer 7,1% en 2011, lo que supera las expectativa de los economistas. “Está muy fuerte el país, impulsado por la reconstrucción de la zona sur, de Huachipato, Talcahuano y Concepción más la minería”, señaló.

Debido a este mejor escenario, el grupo está reactivando los análisis del millonario plan de expansión de la siderúrgica Huachipato. El programa pretendía invertir US$ 2.420 millones para elevar de 1,4 millón a 3 millones de toneladas la producción de acero líquido. Este proyecto fue cancelado a fines de 2008, por la crisis mundial y el impacto que tuvo en el mercado del acero.

De Andraca, señaló que actualmente, la realidad de esta industria es distinta que la vivida hace un par de años. “Estamos en un período de revisión de las inversiones. No estamos pesimistas (con el escenario de la industria)”, afirmó De Andraca.

Agrega que el camino que tomarán las inversiones en la acerera recién lo definirán en diciembre próximo. Hoy están en un período de “fuertes análisis técnicos”, pero enfatizó que CAP no tiene “apuro” en tomar una decisión.

Una opción para Huachipato, destacó, es la expansión “pura y simple” en manos de CAP. La otra es hacer el desarrollo con un socio o concretar la ampliación con asistencia tecnológica de terceros, pero sin participación en la propiedad. “Esos son, más o menos, los caminos generales que puede tener Huachipato”, dijo el empresario.

Los planes del grupo van más allá. Indicó que a través del holding Invercap, estudian el potencial de crecimiento que tienen algunas inversiones en centrales minihidro que impulsan en la zona sur.

“Estamos pensando si conviene crecer firmemente ahí o no. Es una decisión que tomaremos junto con la de Huachipato, porque ese es el gran consumidor de energía”, señaló. En esta materia, históricamente la compañía se ha abastecido de energía a través de contratos de largo plazo con las eléctricas. Por lo tanto, un desarrollo energético propio implica un cambio en su estrategia.

Hoy los contratos de energía que tiene CAP, pasan a nueva etapa de precios, lo que permitirá rebajar la tarifa. Sin embargo, el empresario es enfático en su diagnóstico. “Los costos de la energía están dañando a la industria chilena”.

Agrega que están esperando las decisiones que vaya a tomar el Estado sobre obras importantes como HidroAysén.

“No sabemos cómo está reaccionando el Estado, por eso estamos esperando lo que está haciendo. Hasta ahora, el Estado ya paró una central, nosotros hemos parado otra en la misma área de HidroAysén”.

Su diagnóstico es que todo lo relacionado con la energía tiene un trámite “muy lento” y estima que por eso, el gobierno tiene que ser firme en las decisiones que tome, “publicarlas y forzarlas”.

Fuente: La Tercera

La Compañía Minera del Pacífico (CMP), brazo minero del grupo CAP, presentó al Servicio de Evaluación Ambiental (SEA) un proyecto para ampliar la capacidad de recepción de concentrado de hierro de su puerto Punta Totoralillo, que se ubica en la localidad de Caldera, en la Región de Atacama.

La iniciativa, que tendría un costo de US$ 70 millones, le permitirá a la firma aumentar la capacidad de acopio y embarque en tres millones de toneladas anuales de mineral de hierro y en un millón de toneladas anuales de concentrado de cobre.

Junto a lo anterior, el proyecto contempla la construcción de nuevos sistemas de acopio y recepción, el refuerzo estructural o mejoramiento de las instalaciones de embarque y su conexión con nuevas instalaciones de acopio. El objetivo es facilitar el envío del mineral a mercados internacionales a través de servicios propios o de terceros.

La iniciativa presentada por CAP tiene como fecha estimativa de inicio de operaciones octubre de este año. La vida útil del proyecto es de 50 años.

Fuente: Diario El Mercurio.

La decisión radica en que existen otras prioridades de inversión en proyectos que no presentan los problemas operacionales y logísticos propios de una faena ubicada en la alta cordillera.

La Compañía Minera del Pacífico S.A (CAP) retiró del Sistema de Evaluación de Impacto Ambiental (SEA) la Declaración de Impacto Ambiental (DIA) presentada en Octubre de 2008, cuyo objeto fue someter a evaluación un proyecto de escala piloto para reactivar la producción de minerales de hierro del yacimiento El Laco, ubicado en San Pedro de Atacama.

La decisión de la compañía radica en que existen otras prioridades de inversión en proyectos de ferrominería que no presentan los problemas operacionales y logísticos propios de una faena ubicada en la alta cordillera.

Sin embargo, el gerente general de grupo CAP, Jaime Charles, señaló que pese a la determinación se continuará evaluando la factibilidad del yacimiento.

“CAP Minería continuará realizando los estudios que permitan evaluar la factibilidad del yacimiento El Laco, para desarrollar un proyecto de explotación a gran escala de los minerales existentes en él”, afirmó el ejecutivo.

El Laco, ubicado en la comuna de San Pedro de Atacama, cuenta con recursos reconocidos por 734 millones de toneladas de mineral de hierro, y se encuentra paralizado desde 1996.

Fuente: Diario El Mercurio

En el negocio minero, la intención es llevar la producción de hierro desde los 12 millones de toneladas actuales a unos 40 millones a fines de esta década.

El presidente del grupo CAP, Roberto De Andraca, anunció ayer en el marco de la junta de accionistas del holding que están buscando incorporar a socios que les ayuden a mejorar los niveles de eficiencia de sus plantas de acero.

Esto, para buscar una solución que les permita sortear la reducción de los márgenes de este negocio a causa de la caída en los precios del metal y el alza en los costos de las materias primas con que éste se elabora.

“En el diseño estratégico de nuestras plantas de acero estamos mirando todas las alternativas y ese análisis tiene que hacerse con compañías de acero que sean más eficientes que nosotros, con las que podemos negociar desde una asesoría tecnológica hasta participación accionaria, entre otras fórmulas”, explicó De Andraca.

Agregó que el atractivo para estos potenciales socios será el acceso a hierro, que es la materia prima para la elaboración de acero, dado que CAP tiene participación en este negocio.

El empresario precisó que en la estructura actual de negocios de CAP la minería del hierro presenta las mejores perspectivas de desarrollo, dado el alza de precios de este metal.

En este sentido, la estrategia para CMP, el brazo minero del grupo, es elevar su producción minera desde los 12 millones de toneladas con que cerrarán 2011, hasta 40 millones de toneladas a fines de esta década.

Una estimación inicial, dijo De Andraca, es que este plan les demandará una inversión en torno a US$ 3 mil millones y tendrá su primer hito en 2013, cuando llegarán a 18 millones de toneladas. Esto, gracias a los aumentos de capacidad que están haciendo en sus minas Los Colorados, Romeral, así como la apertura de Cerro Negro Norte y la continuidad operativa en Atacama I.

100 MW espera instalar Invercap, la matriz del grupo CAP, a base de centrales hidroeléctricas de pasada en diversos puntos del Sistema Interconectado Central (SIC). El objetivo, dijo De Andraca, es contener el alto precio de la energía, autoabasteciendo los consumos de sus operaciones.

Añadió que durante 2011 tienen previsto ejecutar US$ 1.000 millones.

Ante los accionistas el timonel de CAP explicó que disponen de diversas vías para cubrir este plan. Entre ellas, destacó que algunas siderúrgicas chinas les han ofrecido financiar parte de estos o nuevos proyectos, bajo un modelo de pago anticipado por ventas a futuro.

Estas firmas, dijo, están dispuestas a cubrir hasta el 50% de una determinada inversión, pues así ayudan a acelerar la entrada de nueva producción.

Este modelo es similar al que implementó la estatal Codelco en su proyecto Gaby, aunque en este caso, precisó, las entregas de hierro que realice CAP para pagar el aporte de estas firmas se valorarán al precio del hierro que esté vigente en ese momento y no a un valor previamente fijado, como sucedió en el caso de la minera estatal.

Energía

“El país tendrá un castigo general por tener una energía tan cara, y por esta situación tenemos que alegar todos”, dijo De Andraca, haciendo alusión a la coyuntura que enfrenta el sistema eléctrico en la cual los precios de la electricidad están marcados por el uso de diésel.

Indicó que esta situación es consecuencia de la dicotomía existente entre la necesidad de contar con más energía para que el país pueda seguir desarrollándose y la negativa de algunos sectores a que ello suceda por considerar excesivo el impacto ambiental asociado a este tipo de iniciativas, sin importar su tipo.

“Para el futuro estimamos nuevas reservas de mineral por unos 600 millones de toneladas, que son fantásticas pues están a 12 kilómetros del mar”

Fuente: El Mercurio

La demanda china y precios récords para la tonelada de mineral, han sustentado la apuesta por el área.

La minería del hierro dentro de CAP, a través de Compañía Minera del Pacífico (CMP), ya representa un 55% de la empresa en ingresos, lo que según los expertos debiera seguir en alza. Lo que partió como un negocio complementario al giro del acero, conforma en la actualidad casi la totalidad del negocio en utilidades de la firma, que hoy prepara una fuerte estrategia que le permitirá seguir potenciando el área en vistas de duplicar su presencia en el mercado.

Así lo aseguró el gerente general de la compañía, Jaime Charles, quien indicó que, si bien hoy la firma representa el 1% del comercio mundial (de hierro transportado vía marítima), antes de esta década vamos a aspirar a duplicar nuestra proporción, y vamos a pasar de ser un productor de relativa importancia a uno de mucha mayor relevancia.

Objetivo para el cual están centrados básicamente es China, principal consumidor del mineral por la necesidad de llevar a cabo sus planes de urbanización, y que hoy es abastecido principalmente por la brasileña Vale, Rio Tinto y BHP Billiton. China necesita cerca de 1,4 toneladas de fierro por cada tonelada de acero líquido producido, lo que no alcanza con su industria local, explicó Charles. La vicepresidente de Scotiabank Group en Toronto, Patricia Mohr, confirmó que el aumento en la producción de hierro de China se ralentizará un 8% en 2011. Y en esta línea, los crecientes precios para el hierro sustentan la importancia de la actividad minera para CAP, ya que continúan favorables y los del acero también, pero debido a que los costos de las materias primas siderúrgicas también están subiendo, en el caso del acero el aumento de precios no lleva a un aumento del margen. En cambio en el caso del hierro sí, porque además del alza en el precio, están bajando los fletes marítimos. Hoy el precio del hierro bordea los US$ 180 la tonelada, altos valores que, según Charles, se mantendrán. En 2010, el precio promedio semanal anotó un alza de 72,9% con respecto a 2009 (ver gráfico).

Pero además, el limitado espacio para crecer en el mercado de acero -particularmente en Chile, donde tiene cerca de 60% de participación- fundamenta el plan estratégico de la firma para expandir fuertemente su capacidad de producción de hierro esta década, explicó el subgerente de Estudios de Banchile, Felipe Mercado. Lo que también mencionó Charles: Ha tomado mucho tiempo para que agarre vuelo la actividad de reconstrucción luego del terremoto, aunque eso ahora ya se está produciendo.

Los planes

Además de la anunciada apertura del yacimiento Cerro Negro Norte y la expansión en Los Colorados -inversión de casi US$ 1.000 millones, que levantará la producción desde las actuales 10 millones de toneladas a más de 18 millones de toneladas en 2013-, ya se está obteniendo nueva producción en Romeral, que seguirá dando unos 2 millones de toneladas adicionales. Posterior a ese año se planea el desarrollo de un greenfield (nuevo yacimiento) en zonas que hoy ya exploran. Además, sin dar detalles, no descartó que la producción pueda triplicarse o, incluso, cuadruplicarse hacia 2020.

Dentro de esto, la fusión con Mitsubishi -que el año pasado traspasó su 50% en Los Colorados a CAP para quedar con el 15% de CMP y finalmente, tras suscribir un aumento de capital de US$ 401 millones, con el 25%- definitivamente nos ha ayudado a tomar una decisión que es significativa con mucho más confianza, dijo. Por lo mismo, el analista de FIT Research, Andrés Petric, señaló que es de esperar que la consolidación de esta empresa en los resultados de CAP para 2011 se vean fuertemente favorecidos con respecto al año 2010.

Fuente: Diario Financiero

Diario La Tercera, 18 de diciembre de 2010

Hace un par de semanas el empresario y presidente de CAP, Roberto de Andraca, llegó a Chile. Venía desde Asia. Al terminar su viaje número 80 a ese continente, su sensación es que la actividad económica será muy potente en los próximos dos a tres años.

Por eso,tiene la certeza de que Chile es uno de los países de la región que tendrá mayor desarrollo. Incluso afirma que es probable que en el trienio se supere la meta de crecimiento de la administración de Piñera, que llega a 6%.

“Tendremos un gran 2011. Ahí el país se recuperará totalmente del terremoto. Entraremos en 2012 y 2013 a grandes años de crecimiento”, señala De Andraca.

Pero no todo es positivo. Dentro de los nubarrones que pueden opacar el despegue del país, el empresario destaca la preocupación energética, ante los problemas que están sufriendo los proyectos.

“Hay un gran problema latente en Chile. Gente que es minoría, opina y paraliza proyectos. Gente que, sin mucho conocimiento ambiental, tiene la capacidad de meter miedo. Esto se ha validado y es particularmente grave en energía”, dice.

De Andraca sostiene que el Presidente Sebastián Piñera validó la acción de estos grupos con su decisión de paralizar la construcción de la central Barrancones, de Suez.

“Es un problema del Presidente. Tomó una decisión por razones que tengo, que suponer, valían la pena para este caso”, enfatiza.

De Andraca señala que pese a este problema, el ánimo empresarial está “muy bueno” y que solo a inicios de 2010 hubo temores con la propuesta de elevar los impuestos.

“Al principio estuvimos un poco sorprendidos de que el gobierno quisiera subir los impuestos. No pensé que sería así, pero después comprendimos que esto sería una cosa necesaria y transitoria que se mejorará con el crecimiento”, explicó.

CRECIMIENTO EN HIERRO
El empresario también tiene altas expectativas sobre el crecimiento de CAP, especialmente en el negocio minero, que ampliarán junto a la gigante japonesa Mitsubishi.

Actualmente, la administración trabaja en un nuevo plan estratégico para la década. Este apunta a que la minería del hierro duplique su producción hacia 2013, varios años antes de los planes originales.

El grupo invertirá US$ 950 millones en la construcción de la mina Cerro Negro Norte y la expansión de la mina Los Colorados. “En 2010 produciremos del orden de 10 millones de toneladas y esas dos expansiones suman seis millones más. A partir del primer trimestre de 2013, cuando estén completadas esas dos expansiones, debiéramos irnos a 18 millones de toneladas”, sostiene el gerente general de CAP, Jaime Charles.

Además, en la medida en que China siga mostrando una alta demanda, en la segunda parte de la década sumarían otra expansión. Considerando las reservas de mineral, podrían llevar la producción a niveles de 20 millones a 25 millones de toneladas.

“Mi impresión es que el mercado seguirá demandando grandes cantidades de fierro, porque China es un gran productor de fierro de baja ley y siempre habrá lugar para operaciones como la nuestra de magnetita de alta ley”, señala.

Explica que China elevó su demanda de 150 a 300 millones de toneladas en los últimos cuatro años, y la mantención de este nivel permite sustentar un mayor crecimiento a partir de 2015 ó 2016. “Ahí vendría otro salto muy grande de producción y despacho“.

Respecto a la situación de CAP, Jaime Charles explica que ha habido un cambio en la forma de ver al grupo. “Por mucho tiempo, en Chile existió la sensación de que no era un país donde debiese haber una industria siderúrgica y relacionada con la minería del hierro, capaz de competir con Australia o Brasil. Hemos demostrado que en las épocas malas pudimos salir adelante y la gente se ha dado cuenta de que éste es un buen medio para invertir”, concluye.

EL FRENO A LA EXPANSIÓN DE LA SIDERURGICA
En 2008, el grupo CAP tenía un plan para duplicar la capacidad de producción de acero que tiene en la siderúrgica Huachipato. Jaime Charles explica que luego de la crisis de 2008, el mercado del acero sufrió un cambio drástico, tanto en el precio del metal como en la demanda.

Esta nueva realidad no hace conveniente retomar el plan de expansión dado a conocer en agosto de ese año, donde se pretendía invertir US$ 2.420 millones para duplicar la capacidad productiva de la planta de Huachipato.

“En 2008 cambió la situación. Fue una buena decisión suspender la materialización de ese plan. Desde entonces, China aumentó su capacidad de producción a casi 200 millones de toneladas.

Entonces, mirado desde el punto de vista mundial, la capacidad de producción de acero ha subido mucho y no hace fácil el tomar una decisión de aumentar”, dice, y agrega que el negocio de acero tiene una capacidad productiva que les permite mantener su liderazgo durante los próximos dos a tres años.

“Creo que, a futuro, vamos a tener mayor capacidad de producción, pero no en los niveles que en algún momento pensábamos. La situación no lo permite”, explica Charles.

Fuente: La Tercera

Respecto de los envíos al exterior, manifestó que en el caso de Huachipato “no va a tener capacidad de exportación, va a estar todo en Chile” y en el caso del norte “estamos exportando muy bien y los mercado están muy firmes”.

El presidente de CAP, Roberto de Andraca, señaló que Huachipato se encuentra trabajando a capacidad plena de un 100%, luego de los daños ocasionados por el sismo del pasado 27 de febrero. Respecto de la demanda de acero, indicó que “por efecto del terremoto la demanda de acero se paró y después comenzó nuevamente a repuntar cuando la gente corrigió algunas cosas que deben hacer, como estudios de ingeniería, y estamos en el término de ese período”.

Aventuró que “estamos confiados en que a fines de septiembre la demanda tendrá un salto importante y se va a notar, para llegar al nivel que tenía antes e incluso mayor”.

En cuanto al precio del acero, sostuvo que “se encuentra estable a nivel global y esperamos que eso siga así, nosotros seguimos el precio que marca el mundo”.

Consultado por las exportaciones, manifestó que en el caso de Huachipato “no va a tener capacidad de exportación, va a estar todo en Chile. En el norte las mineras no fueron afectadas por el terremoto y no hemos tenido accidentes, por tanto, estamos exportando muy bien y los mercado están muy firmes”.

En cuanto al proceso de integración de CAP con Mitsubishi, dijo que “está andando, los directorios están formados y las personas trabajando”.

Fuente: Diario Estrategia